Еще несколько лет назад течение бурной реки фэнтези по градам, весям и прочему бездорожью нашей страны трудно было предсказать. Вслед за конанами и фафхрдами двигалась бесконечная череда конвейерного производства светлых эльфов и мудрых магов, скупо разбавленная невесть как забредшими туда рыцарями и друидами, и все это плавно перетекало в ниндзяобразных воинов-магов, мастеров боя двумя клинками, руками, ногами и прочими многочисленными конечностями.

Вслед за беспорядочно переводимыми на русский язык зарубежными сериалами, наши родные, российские, авторы бросались из крайности в крайность, то следуя западной моде, то занимаясь изобретательством велосипедов на базе собственной и чужой мифологии, почерпнутой в основном из энциклопедий и, если повезло, университетских лекций по фольклору.

И хотя какой-то серьезной и разумной традиции пока что все равно не видно и не слышно, но на сегодняшний день появилось, к моему удовольствию, множество авторов, которые дают своим персонажам меч в руки не потому, что так проще продать свою писанину, а потому, что этого требуют их идеи.

Приятно видеть, что есть у нас таланты, которые вместо слепого подражания мэтрам жанра развивают собственные идеи и совершенствуют свой собственный стиль, ищут новые сюжетные ходы и создают уникальных, интересных персонажей.

Справедливости ради, следует сказать, что бездарностей и графоманов у нас тоже хватает.

Передо мной, как перед всяким читателем, конечно же, стоит проблема - как отличить первых от вторых? Видимо, специально на этот случай замечательное издательство "Эксмо", а так же некоторые другие не менее замечательные издательства, регулярно выпускают сборники фантастики, ознакомившись с которыми, можно сделать соответствующие выводы.

Я считаю, что если уж автору под силу написать хороший рассказ или повесть, то он и с романом не оплошает... Если же говорить более конкретно, то в этом сборнике мне пришлись по вкусу, в частности, "Младший" Елены Клещенко (настолько оригинальные и продуманные описания драконов довольно редко встречаются); "Путь знахаря" Константина Утолина (интересный синтез единоборств и славянского антуража), не разочаровала меня и Вера Камша, о которой я довольно высокого мнения.

Хотелось бы еще отметить юмористический рассказ Михаила Харитонова "Горлум и Ласталайка", в котором известный стишок о кольцах трактуется совершенно неожиданным образом, впрочем, как и вся история создания "Властелина Колец".

Некоторые рассказы, впрочем, рассчитаны на более интеллектуального читателя, чем я - например, рассказ "Черный рыцарь-паук Леопольд XVII". Кто-то, вероятно, очень оценит паучьи подвиги во имя священной возможности кого-нибудь съесть, и, видимо, это будет очень оригинальная личность... Но читать-то любят все, в том числе и большие оригиналы, и я очень надеюсь, что благодаря моей рецензии они найдут именно то, что искали.